¿Qué son los rayos ultravioletas?
Los rayos ultravioletas son radiaciones que provienen del sol y que cuentan con una longitud de onda más corta que la de la luz visible y más larga que la de los rayos X. Pueden ser de 3 tipos: UVA, UVB y UVC.
En este artículo vamos a centrarnos en los dos primeros, ya que los UVC, los más dañinos, quedan bloqueados por la capa de ozono y no llegan a la tierra.
· ¿Qué son los rayos UVA?
Los rayos UVA son rayos ultravioletas que provienen del sol, que penetran en las capas más profundas de la piel.
Pueden llegar a provocar fotoenvejecimiento, es decir, el envejecimiento prematuro de la piel, así como cáncer de piel, problemas en la vista y alteraciones en el sistema inmunitario.
· ¿Qué son los rayos UVB?
Los rayos UVB son radiaciones solares responsables del bronceado, puesto que afectan a las capas superficiales de la piel.
Sin embargo, también pueden provocar quemaduras solares, engrosamiento cutáneo, y llegar a originar melanomas y otros tipos de cáncer de piel.
¿Dónde se encuentran los rayos UVA y UVB?
Los rayos UVA y UVB se encuentran de manera natural en el sol y llegan a la tierra a través de las radiaciones solares.
No obstante, pueden reproducirse en fuentes artificiales como camas de bronceado o lámparas halógenas, fluorescentes o incandescentes destinadas a diferentes usos.
Por ejemplo, ambos tipos de rayos pueden utilizarse en aplicaciones médicas, concretamente para el tratamiento de afecciones dérmicas como dermatitis, vitíligo, tumores o psoriasis utilizando una exposición controlada.
También ayudan a combatir estados de depresión, estrés o ansiedad, por lo que se usan en el ámbito de la psicología.
Según el tipo y gravedad del trastorno, el especialista va a elegir entre uno u otro tipo de radiación.
Diferencias entre los rayos UVA y UVB
Ahora que ya sabes qué son los rayos UVA y UVB, te invitamos a seguir profundizando en su definición mediante sus diferencias.
· Absorción por la capa de ozono
Los rayos UVA penetran en un 95 % en la tierra, frente al 5 % de los rayos UVB que son mayormente absorbidos por la capa de ozono.
Sin embargo, estos últimos poseen una gran energía que puede ser capaz de atravesar la ropa e incluso las ventanas y llegar a tu piel.
· Longitud de onda
La longitud de onda de la radiación UVA se sitúa entre 320 y 400 nanómetros (nm), lo que provoca que sean menos intensos que los UVB.
Por esta razón, se utilizan para lograr bronceados más sutiles, aunque cabe recordar, que penetran más profundamente en la piel provocando mayores daños.
Por su parte, los rayos UVB cuentan con una longitud de onda que se encuentra entre los 200 y 290 nm.
· Predominancia anual
Los rayos UVA son predominantes a lo largo del año, rasgo que explica que se vean implicados en el proceso de envejecimiento prematuro de la piel por efecto acumulativo.
A diferencia de estos, los UVB son más importantes en verano, sobre todo en las horas centrales, y pueden, tal y como hemos avanzado, causar quemaduras solares y / o melanomas.
· Efectos en la piel
Si te preguntas qué hacen los rayos UVA y UVB en la piel, te avanzamos que los daños son de diferente envergadura según el tipo de rayo, el tiempo de exposición y las características de tu piel.
Si bien es cierto que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda exponerse al sol entre 5 y 15 minutos, dos o tres veces por semana, es igualmente necesario que protejas tu piel.
En lo tocante a los rayos UVA, al penetrar en las capas más profundas, provocan un envejecimiento prematuro de la piel, dañan su ADN y disminuyen su capacidad de retener la humedad.
Por su parte, los rayos UVB son los principales causantes de las quemaduras, dado que se absorben con facilidad y pueden provocar alergias, empeoramiento o activación de herpes labiales o cataratas corticales, entre otras afecciones.
Si algo tienen en común ambas radiaciones ultravioletas es que pueden provocar melanomas y otros tipos de cáncer de piel.
Antes de descubrir cómo puedes protegerte de los rayos ultravioletas, es preciso que sepas que los rayos UVA y UVB son radiaciones con una alta reflectancia en la arena, el agua o la nieve, lo que puede aumentar su concentración considerablemente.
¿Cómo puedes proteger tu piel de los rayos UVA y UVB?
Puedes proteger tu piel y tu organismo de los efectos dañinos de una sobreexposición de rayos UVA y UVB con las siguientes recomendaciones:
- Evita exponerte al sol en las horas centrales del día donde la radiación es más intensa.
- Usa prendas protectoras como sombrillas, sombreros de ala ancha y gafas solares.
- Usa un protector solar de amplio espectro, es decir, que te proteja de los rayos UVA, UVB e IR-A (infrarrojos del tipo A) con un factor de protección SPF adaptado a las necesidades de tu piel.
- Protege la piel de los más pequeños de la radiación manteniéndolos siempre a la sombra en las horas centrales del día.
- Prepara tu piel para el bronceado con una buena hidratación y una alimentación rica en betacarotenos, aminoácidos esenciales e ingredientes antioxidantes.
- Estimula tu bronceado con un tratamiento dermocosmético que propicie la melanogénesis.
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Por una parte, el compuesto biotecnológico Melanobronze? estimula la producción de melanina, ofreciéndote un bronceado homogéneo con o sin sol, y protegiéndote, además, del fotoenvejecimiento.
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