Resumen del Artículo
- 1 ¿Qué son la luteína y la zeaxantina y por qué son esenciales para tu vista?
- 2 ¿Cómo actúan en tus ojos la luteína y la zeaxantina?
- 3 ¿Para qué sirven la luteína y la zeaxantina? Beneficios comprobados
- 4 ¿En qué alimentos se encuentran naturalmente la luteína y la zeaxantina?
- 5 Luteína y zeaxantina en nutricosmética: más allá de la visión, cuidado integral
¿Qué son la luteína y la zeaxantina y por qué son esenciales para tu vista?
La luteína y la zeaxantina son carotenoides, es decir, pigmentos naturales de color amarillo, naranja y rojo esenciales para la salud ocular. Se concentran en la mácula del ojo y funcionan como protectores de la retina frente a la acción oxidante de la luz azul proveniente del sol y de las pantallas.
La luteína se encuentra en las partes laterales de la mácula lútea, mientras que la zeaxantina ocupa la parte central. También aparecen en otros tejidos como el iris, el cristalino, o el coroides, y a ellos se suma otro carotenoide, el meso-zeaxantina y esta tríada se conoce como pigmento macular.
Dado que el cuerpo no los produce, deben obtenerse a través de la dieta, lo que hace que la alimentación sea crucial para la salud ocular.
¿Cómo actúan en tus ojos la luteína y la zeaxantina?
Ambos componentes son grandes antioxidantes, pero ¿por qué protegen precisamente de la luz azul?
Pues porque su coloración amarilla-naranja se encuentra dentro del espectro azul de la luz visible. Funcionan como si se tratase de unas gafas internas para absorber la porción del espectro lumínico correspondiente a la luz azul.
Al mismo tiempo, al tratarse de potentes antioxidantes, neutralizan el efecto nocivo de los radicales libres originados por la alta exposición lumínica.
¿Para qué sirven la luteína y la zeaxantina? Beneficios comprobados
La luteína y la zeaxantina en la salud ocular han sido avalados por diferentes estudios científicos.
Ayudan a proteger tus ojos desde dentro, mejorando tu visión y previniendo el daño ocular. Lo vemos en detalle seguidamente.
Previenen y ralentizan la degeneración macular asociada a la edad
El déficit en carotenoides se asocia a un mayor riesgo de progresión de la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), que es la principal causa de ceguera en los adultos.
Estudios epidemiológicos como el llevado a cabo por Seddon et al. (1994) han demostrado la relación inversa entre la ingesta de luteína y zeaxantina y el riesgo de sufrir DMAE.
Además de este efecto preventivo, ayudan a mantener una visión óptima y mejorar el rendimiento visual en ojos sanos. Actúan de filtro de la luz azul protegiendo los ojos de los más jóvenes que tienen un cristalino más transparente que el de los ancianos.
Por ello, dependen más de la densidad óptica del pigmento natural, por ello resulta trascendental reforzarla para que pueda actuar como principal defensa interna contra la luz nociva y sus retinas no se dañen.
Aumentan del pigmento macular y mejora de la agudeza visual
Mantener la densidad del pigmento macular es clave para mejorar la agudeza visual, la sensibilidad al contraste y la recuperación tras el deslumbramiento.
En otras palabras, vas a incrementar tu respuesta adaptativa a las condiciones de luz cambiantes.
Pueden reducir la progresión de las cataratas
Muchas personas se preguntan si estos carotenoides ayudan a prevenir las cataratas. Hasta la fecha no parecen existir estudios concluyentes al respecto.
Sin embargo, ensayos clínicos como el AREDS2 (Age-Related Eye Disease Study 2) han arrojado conclusiones interesantes. Participantes con una baja ingesta dietética de luteína y zeaxantina, al ser suplementados con estos componentes mostraron un beneficio moderado en la progresión de las cataratas.
Reducen el estrés oxidativo en la retina
Otro de sus grandes aportes es su poder antioxidante que protege los fotorreceptores de la retina del daño que pueden causar la luz y los radicales libres. Además, la retina está compuesta por ácidos grasos poliinsaturados muy sensibles al daño oxidativo.
Así las cosas, estos componentes refuerzan las defensas de la retina reduciendo la cantidad de radiación que le llega, lo que preserva su salud a largo plazo.
Minimizan la fatiga ocular debida a las pantallas
La fatiga ocular digital o síndrome visual informático engloba una serie de molestias oculares que suelen presentarse cuando se pasa mucho tiempo frente a pantallas de ordenadores, tabletas, móviles, televisión, etc. Se suele manifestar por síntomas como visión borrosa, sensibilidad a la luz, dolor de cabeza, sequedad ocular o presión en los ojos.
En estos casos, la función de filtro natural de la luteína y la zeaxantina te ayuda a mantener una visión más cómoda, nítida y protegida del uso intensivo de las pantallas.
En resumidas cuentas, en lo que a beneficios se refiere, la luteína y la zeaxantina tienen efectos comprobados en la salud ocular.
¿En qué alimentos se encuentran naturalmente la luteína y la zeaxantina?
En la siguiente tabla alimentos que son fuentes naturales en luteína y/o zeaxantina, y que puedes incorporar fácilmente en tu alimentación:
| ALIMENTOS QUE CONTIENEN LUTEÍNA Y/O ZEAXANTINA | |
|---|---|
| Tipo de alimentos Ejemplos | Ejemplos |
| Verduras y hortalizas | Espinacas, acelgas, col kale, brécol, apio verde, espárrago verde, judías verdes, pimiento verde, lechuga, zanahoria, coles de Bruselas, alcachofas, apio, calabaza, guisantes, maíz. |
| Frutas | Frutas Aguacate, kiwi, ciruela amarilla, cerezas, sandía, melocotón, fresón, pera, plátano, naranjas, bayas de maqui. |
| Frutos secos y semillas | Pistacho, nuez, semillas de calabaza. |
| Alimentos procedentes de animales | Yema de huevo. |
Luteína y zeaxantina en nutricosmética: más allá de la visión, cuidado integral
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